Régénérer les bobines : le traitement réhydratant des pellicules

par Zoé Rogez   Hiver 2024-2025

Zoé Rogez est chargée de l’inspection, de l’analyse et du traitement des bobines chimiquement dégradées, à l’Immagine Ritrovata de Bologne, en Italie. Ces pellicules en décomposition nécessitent des interventions techniques et minutieuses afin d'être préservées. Ci-dessous, Zoé Rogez nous initie à l'un des processus issus de son métier.

Une bobine chimiquement altérée subit des transformations qui affectent son fonctionnement et sa potentielle utilisation, rendant impossible une prise en main immédiate. Parmi les méthodes de restauration utilisées, le traitement réhydratant est l’une des interventions possibles pour les pellicules devenues fragiles. Plus précisément, il s’applique aux pellicules ayant subi des transformations physiques et chimiques dues à leur vieillissement naturel, malheureusement accéléré par la conservation de ces dernières dans un environnement sec. La pellicule perd alors en eau et se déforme, puis se rigidifie jusqu’à devenir cassante. Elle n’est alors plus en état mécanique d’être numérisée. Ce processus permet d’offrir « une seconde jeunesse à des pellicules autrement condamnées », comme on l'indique sur le site de l’Immagine Ritrovata 1 .

Pour remédier à la perte de ses propriétés, la bobine est placée sous une cloche de verre avec une solution hydratante spécialement formulée, composée d’eau distillée, de glycérine végétale ainsi que d’acétone. Ce dernier ingrédient est cependant agressif pour les matériaux les plus délicats — les pellicules de nitrate, par exemple — ce pour quoi il n’est pas systématiquement utilisé.

La durée du traitement peut varier de quelques jours à plusieurs semaines selon l’état initial du matériel. Durant cette période, la pellicule est régulièrement examinée afin d’ajuster les conditions de traitement si nécessaire. Le but est de permettre à la pellicule de retrouver, ne serait-ce que temporairement, sa souplesse et sa plasticité.

Ce processus de réhydratation joue un rôle crucial dans la conservation. Une fois le traitement terminé, la bobine est à nouveau suffisamment flexible pour être soumise à la remise en état mécanique et à la phase de numérisation.

Notes

1. mmagine Ritrovata, https://www.immagineritrovata.it/fr/film-restoration/services/ ↩